Taalcoach helpt anderstaligen over de drempel heen
Taal is de sleutel om mee te kunnen doen in onze samenleving. Wie moeite heeft met lezen, schrijven of spreken, loopt al snel tegen problemen aan. Denk aan een gesprek met de dokter, een brief van de gemeente of een ouderavond op school. Taalhuis Amstelland ondersteunt inwoners die beter Nederlands willen leren lezen, spreken, schrijven en lezen. Naast advies, Leeskringen en het wekelijkse Taalcafé vormt één-op-één taalcoaching de kern van Taalhuisaanbod.
Elke week oefenen Taalcoaches samen met een taalvrager in de bibliotheek. Dat gaat op een laagdrempelige manier: een praatje aan tafel, samen een tekst lezen en hieruit de moeilijke woorden bespreken of samen het NOS journaal in makkelijke taal bekijken. Zo geldt dit ook voor Reiny, die inmiddels ruim een halfjaar taalcoach is, en haar taalmaatje Ana uit Servië.
“Veel mensen schakelen automatisch over naar Engels als iemand uit het buitenland komt. Dat maakt het voor anderstaligen lastig om Nederlands te leren,” vertelt Reiny. “Ik wilde daar iets aan doen. Nu ik met pensioen ben, heb ik tijd om anderen te helpen.”
Voor Ana is het wekelijkse contact een kans om zonder druk te oefenen. “Met Reiny kan ik Nederlands spreken, ook als ik fouten maak. Dat is helemaal niet erg. Ik leer veel over de taal, maar ook over Nederland.”
Bang zijn om fouten te maken is een veelvoorkomend probleem, merkt Reiny. Zelf weet ze uit ervaring hoe moeilijk het kan zijn om in een land te wonen waar je de taal niet spreekt. “Als je stil blijft, praat niemand met je. Zo kom je in een isolement. Juist door te oefenen, groei je.”
De klik tussen Reiny en Ana is groot. Naast hun taalafspraken laten ze soms samen hun hondjes uit. Onderweg praten ze over straatnamen of alledaagse dingen die ze tegenkomen. “We hebben veel plezier samen,” zegt Reiny.
Toch blijft het in het dagelijks leven een uitdaging. Ana wil graag Nederlands spreken met anderen, maar merkt dat mensen op straat of in een winkel vaak snel overschakelen naar Engels. Een button met de tekst ‘Spreek Nederlands met mij!’ helpt wel, maar in de praktijk durft ze die niet altijd te gebruiken.
Ana hoopt in de toekomst niet alleen de taal beter onder de knie te krijgen, maar ook meer te leren over de Nederlandse geschiedenis en de cultuur. Voor Reiny is het vooral de gezelligheid en het contact met mensen dat het vrijwilligerswerk waardevol maakt: “Ik voel dat ik echt iets kan bijdragen.”
De vraag naar Taalcoaches blijft groot. Daarom zoekt Taalhuis Amstelland voortdurend nieuwe vrijwilligers met een passie voor taal en mensen. Wie zich wil inzetten kan contact opnemen met projectleider Dirma Nagelhout via d.nagelhout@participe.nu.
Volgende week verschijnt in deze krant een artikel over de VoorleesExpress: een project gericht op gezinnen met jonge kinderen van 2,5 - 8 jaar met een taalachterstand. Vrijwilligers doen wekelijks bij deze gezinnen taalactiviteiten.